DNA條形碼技術是通過DNA序列對物種進行快速、準確識別的技術。該技術為研究物種的進化 規律 、遺傳變異、系統發育以及生物多樣性等提供理論依據。由于該技術具有利用生物種群中的某些遺傳保守性很強的DNA片段進行物種鑒定和親緣關系的定位，了解其分支來源，甚至可以預知其進化方向等，使其成為近年來生物分類學家關注的熱點。
1、工作流程
DNA條形碼技術所應用的分子生物學技術并不復雜，主要工作流程包括樣品采集、DNA提取、設計和合成通用引物、選引物，優化反應條件進行PCR擴增、PCR產物的純化、序列測定和分析。簡單來說，即通過對一組來自不同生物個體的短的同源DNA序列(約800 bp )進行PCR擴增和測序，隨后對測得的序列進行多重序列比對和聚類分析，從而將某個體精確定位到某個分類群中。
序列數據分析是DNA條形碼探索的最重要環節，首先進行序列比對和人工校正，通過MEGA 或PAUP 計算 種內和種間的K2P距離，用于表示不同分類階元之間的序列變異程度，比較種、屬和科 3 個水平上的序列差異， 然后根據計算結果建立NJ 樹(neighbourjoining tree)，最后依據DNA條形碼遺傳距離就能對未知標本進行分類和鑒定。
2技術特點
(1)不受發育階段的影響。同種生物的DNA序列信息在不同的生命周期是相同的，所以該技術檢測對象可以是生物生命過程中的每一時期。
(2)不受個體形態特征的影響。對于被子植物來說，根據缺少花果的標本，很難正確鑒定。應用DNA條形碼技術分類即使當樣本受損也不會影響識別結果，而且還能準確地辨別形態相似性很高的物種。
(3)不受物種的限制。一個標準DNA條形碼數據庫一但建立，可使各種物種的鑒定成為可能，不限于瀕危物種、土著物種或入侵種等。
(4)可以鑒定出許多群體中普遍存在的隱存分類單元。
(5)獲取信息量大。可通過建立DNA條形碼數據庫，一次快速鑒定大量樣本。
(6)精確性高。DNA條形碼技術利用堿基ACTG組成的序列使物種鑒別數字化。這種技術相對于表形標記鑒定方法，具有更加準確、可靠、客觀的特點。
(7)操作方法簡便并且高效容易掌握。不要求具備很精準的生物專業技術，便于交叉學科的研究者能很好運用該技術，從而加快生物分類的進程。
3、 DNA條形碼的應用
(1) 鑒定物種的范圍擴大
目前，DNA條形碼已廣泛用于各物種的鑒定與分類。陳念等也研究了DNA條形碼技術在真菌分類中的應用。研究者們在動物分類和鑒定中的研究也證實了DNA條形碼技術的可行性與有效性，潘程瑩等研究了斑腿蝗科(Catantopidae)7種蝗蟲線粒體COⅠ基因作為DNA條形碼來識別蝗蟲物種方面的可行性，結果表明,斑腿蝗科3屬7種的DNA分類和形態學分類基本一致。
（2） 隱存分類單元的發現
物種的數目很難確定，原因之一就是我們無法確定大自然還有多少個隱存種。隱存種不是新物種，是指在傳統分類法中，沒有被劃分出來，被歸屬為同一個物種的不同物種。DNA條形碼技術的出現，成為發現那些形態相似但存在遺傳分化的隱種的有效途徑。如巨藻、馬達加斯加螞蟻、澳大利亞魚等新種就是在利用DNA條形碼技術對物種的鑒定過程中發現的。
（3） 系統發育關系的探討
分子系統發育分析是指在分子水平研究物種之間的進化關系，它直接利用從核酸序列或蛋白質分子提取的信息，作為物種的特征，通過比較生物分子序列之間的關系，構建系統發育樹，進而闡明各個物種之間的進化關系。建立條形碼數據庫時，可參照名為生命條形碼系統( barcode of life data system，BOLD，http：// www.barcodinglife.org )，該數據庫目前已經收錄46多萬條記錄，涵蓋了動物界46 000多個物種，并且該數據庫在不斷擴大。
4、展望
DNA條形碼技術被證明是一個行之有效的生物鑒定手段，不僅可以作為傳統物種鑒定的強有力補充，更由于它采用數字化形式，使樣本鑒定過程能夠實現自動化和標準化，它為生態環境建設、生物多樣性保護提供全面準確和快速便捷的物種信息服務，突破了傳統鑒定方法對經驗的過度依賴。有理由相信，DNA條形碼技術與其他分類學方法結合使用，能夠幫助鑒定物種以及加快發現新種類的速度。